Burnout no desporto: quando o cansaço deixa de ser só cansaço

Há fases em que o atleta está cansado, menos motivado e com dificuldade em manter o rendimento. Isso não significa automaticamente que esteja em burnout. O cansaço faz parte do treino, e depois de períodos exigentes é natural sentir fadiga, irritabilidade ou menor disponibilidade.

O problema começa quando a recuperação deixa de acontecer e a relação do atleta com a modalidade se altera. Já não está apenas cansado de treinar. Está emocionalmente esgotado, sente que nada do que faz é suficiente e começa a afastar-se de algo que antes tinha significado.

O que é o burnout no desporto?

O burnout do atleta é habitualmente descrito através de três dimensões: esgotamento físico e emocional; redução da sensação de realização; e desvalorização ou afastamento em relação à modalidade. Não se trata apenas de falta de energia.

O atleta começa a sentir que o investimento exigido já não produz progresso, satisfação ou sentido. Pode continuar a treinar e a competir, mas fá-lo de forma cada vez mais automática ou emocionalmente desligada.

Dizer que um atleta em burnout «perdeu a vontade» é uma leitura incompleta. A perda de vontade costuma ser a consequência, não a causa.

O sinal mais revelador: a mudança de significado

Um dos sinais mais importantes do burnout não é o cansaço, é a mudança de significado. O atleta pode continuar disciplinado, cumprir o plano e até obter resultados, mas sente cada vez menos ligação àquilo que faz. A perda de vontade pode ser o resultado de um processo prolongado de exigência sem recuperação suficiente.

Se o burnout não é apenas cansaço, então como o distingues do cansaço normal ou do overtraining? É isso que vemos no próximo artigo, com os sinais que ajudam a perceber a diferença.